李复礼是被两个锦衣卫从皇极门一路拖出来的。

绯红的官袍在青石地上磨得稀烂，冠冕歪斜，头发散乱，哪里还有半点御史老爷的体面。

直到被扔出宫门外的石狮子旁，他才回过神来。

“革职……逐出京城……”

这几个字在脑海里嗡嗡作响，像钝刀子割肉。

他想哭，想喊，想冲回宫里去给皇上磕头，可双腿软得像面条，连站都站不起来。

宫门口的侍卫们冷眼看着他，眼神里尽是讥诮。

一个时辰前还趾高气扬的要辞官逼宫，现在真被准了，反倒成了这副模样。

李复礼挣扎着爬起来，扶着石狮子喘气。

脑子里只有一个念头——

找范永斗！

对，找范永斗！

他是收了范永斗两千两银子，才答应在朝会上带头闹事的！

范永斗说好了，只是做做样子，逼钱铎让步！

可现在……

竟然让他丢了官！

李复礼眼中闪过怨毒。

他踉踉跄跄地朝东城方向走去。

一路上，行人纷纷侧目。

有人认出他是都察院的李御史，窃窃私语声像针一样扎进耳朵里。

“这不是李大人么？怎么这副模样……”

“听说今早朝会，皇上革了他的职。”

“啧啧，昨日还听说他要辞官，今日真被准了，反倒像死了爹娘……”

李复礼低着头，官袍袖子遮着脸，恨不得钻进地缝里去。

他花了二十年，从山西一个穷书生考到进士，又花了三年，从翰林院出来，进了都察院，成了百官忌惮的言官。

如今，全完了。

山西会馆的后堂，檀香袅袅。

范永斗正与沈世荣、汪文言几人品茶议事，门外忽然传来一阵喧哗。

“范永斗！你给我出来！”

声音嘶哑，带着破音的尖锐。

范永斗眉头一皱，放下茶盏：“谁在外面？”

管家匆匆进来，低声道：“东家，是李复礼李大人……听说，他、他被革职了，正在外面闹呢。”

“革职？”范永斗眼中闪过一丝惊讶。

怎么会？

他料到今日朝会会有一场风波，却没想到李复礼会直接被革职。

沈世荣放下茶盏，面色微沉：“范兄，这事……”

“无妨。”范永斗摆摆手，站起身，“我去看看。”

会馆前厅，李复礼正被两个伙计拦着，官袍破烂，脸上还沾着灰，状若疯癫。

“范永斗！你给我出来！老子替你办事，你现在倒好，躲在里面当缩头乌龟？！”

周围已经聚了不少下人，对着李复礼指指点点。

范永斗从后堂转出来，面色如常，甚至还带着几分关切：“李大人，这是怎么了？”

“怎么了？！”李复礼一把推开拦着的伙计，冲到范永斗面前，眼睛瞪得通红，“你还有脸问？你说好了只是做做样子，逼钱铎让步！可现在呢？皇上革了我的职！我二十年的仕途，全完了！”

他越说越激动，唾沫星子几乎喷到范永斗脸上：“范永斗，我告诉你，这事没完！你若不给我个交代，我、我就把所有事情都捅出去！让大家看看，你们这些商人是怎么勾结朝臣，扰乱朝纲的！”

这话一出，周围顿时安静下来。

沈世荣和汪文言也从后堂走出来，脸色都不太好看。

范永斗却笑了。

他伸手拍了拍李复礼的肩膀，声音温和：“李大人，稍安勿躁，发生这样的事情，我也不愿意看到。”

范永斗叹了口气，从袖中掏出一张银票，塞进李复礼手里，“李大人，你我相识一场，我也知道你如今遭了难。这一百两，算是我的一点心意，你拿着，回老家置几亩田，安安生生过日子吧。”

一百两。

李复礼看着手里那张轻飘飘的银票，又想起昨日的承诺。

他猛地将银票摔在地上，嘶吼道：“范永斗！你当我是叫花子吗？！两千两！你答应我的两千两呢？！”

范永斗脸色冷了下来。

他弯腰捡起那张银票，轻轻掸了掸灰，重新塞回李复礼手中，声音压低，却带着不容置疑的寒意：“李复礼，我给你脸，你得接着。”

“你现在是什么身份？一个被革职的革员，也敢在我面前摆脸色？我这一百两，是看你可怜，施舍给你的。你若不要，那就一分都没有。”

“至于你说的两千两……”范永斗凑近一步，冷声说道，“李大人，你你如今的身份，有命拿这两千两银子吗？”

李复礼浑身一颤。

他看着范永斗那双精明的眼睛，心中懊悔不已。

什么两千两，什么日后照拂，全是骗鬼的！

“好……好……”李复礼惨笑起来，一步步往后退，“范永斗，你狠，你真狠……”

他转身，踉踉跄跄地走出会馆大门。

背影佝偻，好似瞬间衰老了一般。

范永斗看着他消失在街角，这才转身回后堂。

沈世荣跟上来，低声道：“范兄，会不会……”