半晌说不出话来。

堂内一片死寂。

良久，周奎才艰难开口，声音沙哑：“那......那咱们怎么办？”

李国瑞沉默片刻，忽然道：“陈文远那边，得想办法堵住他的嘴。”

周奎眼睛一亮：“你的意思是......”

“杀了他。”李国瑞一字一顿，“只有死人才不会开口。”

周奎脸色一变：“可陈文远在刑部大牢里！那是钱铎的地盘！怎么杀？”

李国瑞咬咬牙：“有钱能使鬼推磨。刑部大牢的狱卒，总有缺银子的。花个几千两，买通一两个，趁夜把他做了，神不知鬼不觉。”

周奎眼睛亮了，连连点头：“对对对！只要陈文远死了，就死无对证！钱铎就算怀疑咱们，也没有证据！”

他一把抓住李国瑞的手臂：“这事我来办！我府上有几个得力的人，专门干这个的！”

李国瑞挣开他的手，盯着他看了好一会儿，忽然道：“国丈，这次要是再失手......”

“不会失手！”周奎打断他，眼中闪过一抹狠厉，“这次我一定办妥！绝不能让陈文远有开口的机会！”

李国瑞叹了口气，重新坐回太师椅中。

“但愿如此吧。”

李国瑞和周奎正说着话，外头忽然传来一阵急促的脚步声。

一个身穿青衣的小厮跌跌撞撞跑进后堂，脸色惨白，手里捏着一张纸条，声音都在发颤：“侯爷！侯爷！出事了！”

李国瑞眉头一皱，本就烦躁的心更加不快：“慌什么慌？天塌下来了？”

小厮扑通一声跪在地上，双手将纸条举过头顶。

李国瑞一把夺过纸条，展开细看。

只一眼，他的脸色就变了。

纸条上只有短短一行字——

“钱铎已至刑部大牢，亲审陈文远。”

李国瑞只觉得一股凉意从脚底直窜天灵盖，握着纸条的手指开始不受控制地颤抖。

周奎见他这副模样，心里“咯噔”一下，连忙凑过来：“怎么了？出什么事了？”

李国瑞没有说话，只是将纸条递给他。

周奎接过来一看，脸色瞬间惨白如纸。

“钱铎......钱铎去了刑部大牢？！”他声音都变了调，“这么快？！”

李国瑞闭上眼睛，深吸一口气，强迫自己冷静下来。

可那颗心却像被人攥住一般，跳得又急又乱，喘气都费劲。

他缓缓坐回太师椅中，睁开眼，目光落在周奎脸上，声音沙哑：“国丈，一切都晚了。”

周奎浑身一颤：“晚、晚了？”

“陈文远落在钱铎手里，这会儿......”李国瑞顿了顿，没有说下去。

可周奎听懂了。

这会儿，陈文远怕是已经把什么都招了。

他身子一晃，扶住旁边的桌子才站稳，嘴唇抖了抖，半晌才挤出几个字：“那......那咱们怎么办？”

李国瑞沉默。

后堂里一片死寂，只有烛火噼啪的爆裂声，一下一下敲在两人心口。

良久，李国瑞才缓缓开口，声音疲惫得像老了十岁：“还能怎么办？等着吧。”

“等？！”周奎猛地抬头，“等什么？等钱铎来抓咱们？！”

李国瑞看着他：“国丈，你还有其他办法？”

周奎一噎。

李国瑞站起身，走到窗前，望着外面渐渐暗下来的天色，声音低沉：“钱铎是什么人？他能在朝堂上混到今天这个位置，靠的可不是运气。”

他顿了顿，转过身看着周奎：“钱铎既然去了刑部大牢，陈文远定然是全部招了。”

周奎脸色惨白，嘴唇剧烈颤抖，却说不出话来。

李国瑞走回太师椅前，重新坐下，端起案上凉透的茶盏，却发现手抖得厉害，茶水泼了一身。

他放下茶盏，深吸一口气，强迫自己镇定下来。

“国丈，现在只有一个办法了。”

周奎眼睛一亮：“什么办法？”

李国瑞看着他，一字一顿：“死不认账。”

周奎一愣。

李国瑞继续道：“陈文远就算招了，那也是他的一面之词。咱们是什么人？你是当朝国丈，我是武清侯，世袭罔替的勋贵！没有确凿的证据，钱铎能动咱们？”

周奎眼睛渐渐亮了起来。

李国瑞又道：“况且，咱们只是让陈文远弹劾钱铎，又没让他去杀人放火。弹劾官员，那是言官的职责，咱们出点银子打点，顶多算个‘结交外官’，又不是什么杀头的大罪！”

周奎连连点头：“对对对！又不是什么杀头的大罪！”

李国瑞站起身，在堂内来回踱步，脑子飞快转动：

“从现在起，让家里人都收敛点！那些铺子、田庄、码头，该关的关，该停的停！账册、契约、来往书信，该烧的烧，该藏的藏！绝不能让钱铎抓到任何把柄！”

周奎连忙应道：“我这就回去办！”

他转身就要走，却被李国瑞一把拉住。

“国丈，还有一件事。”

周奎回头：“什么事？”

李国瑞盯着