，忽然抿唇一笑。

崇祯一愣：“皇后笑什么？”

周皇后站起身，走到他面前，轻声道：“皇上，臣妾今日来，其实还有一件事要告诉皇上。”

“何事？”

“是臣妾的父亲，”周皇后顿了顿，“他知道皇上这两日为火器局的事头疼，便将家中这些年积攒的银子都拿了出来，一共二十万两，昨日便送入宫，交到臣妾手中了。臣妾便将这二十万两银子转交皇上，充作火器局的用度。”

崇祯愣住了。

他盯着周皇后，以为自己听错了。

“你说什么？周奎？拿出了二十万两银子？”

对于周奎，崇祯多少还是了解一些的。

周奎生性吝啬，贪恋钱财，平日里想要让其掏几千两银子都不容易，现在竟然一下拿出了二十万两银子？

周皇后从袖中取出几张银票，双手捧着递到崇祯面前。

崇祯接过来一看，瞳孔骤然收缩。

银票上清清楚楚写着——

“足银五万两”。

几张银票加一起，整整二十万两！

崇祯猛地站起身，盯着银票，眼睛都直了。

“这......这是周奎献的？”

“是。”周皇后温婉笑道，“父亲说了，他身为国丈，理应为皇上分忧。这些年在京中经营，攒下些家底，如今皇上要用银子，他自然不能袖手旁观。”

崇祯拿着那张银票，手指都在微微发颤。

二十万两！

有了这二十万两，火器局的事就再也不用发愁了！

开衙建署的三万两有了，往后几年的用度也有了！

甚至还能剩下一大笔，充作别用！

他猛地抬头，看向周皇后，眼中满是惊喜：“难得国丈有一片报国之心！”

周皇后笑着应道：“父亲还说，这些银子是他这些年攒下的，本是想留给子孙的。可如今皇上要用，他岂能藏私？只求皇上能收下，别嫌少。”

“嫌少？”崇祯忍不住笑出声来，“朕怎么会嫌少？二十万两！这是雪中送炭！这是大功一件！”

他在殿内来回踱步，脸上阴霾一扫而空，取而代之的是浓浓的兴奋。

“朕就知道，国丈这人虽然有时候糊涂，可关键时刻，还是知道忠君爱国的！”

他猛地停下脚步，看向周皇后：“皇后，国丈的爵位，朕记得先前因为些事被革了？”

周皇后神色微黯，轻轻点头。

崇祯一挥手：“拟旨！着恢复周奎嘉定伯爵位，赏金百两，绸缎五十匹！让他明日入宫，朕要亲自见他，好好夸夸他！”

周皇后眼眶微红，连忙跪地谢恩：“臣妾替父亲，多谢皇上隆恩！”

崇祯亲自将她扶起来，脸上的笑容怎么也藏不住。

“皇后，你这一趟，可真是解了朕的燃眉之急啊！”

他拉着周皇后的手，目光柔和了几分：“这些日子朕忙着国事，冷落了你。今晚朕便去坤宁宫，好好陪陪你。”

周皇后脸颊微红，低下头去，轻声道：“臣妾......恭候皇上。”

崇祯哈哈大笑，端起那盅银耳莲子羹，几口便喝了个干净。

放下碗，他只觉得浑身轻松，连带着看御案上那些堆积如山的奏疏都顺眼了许多。

......

翌日清晨，阳光透过窗棂洒进坤宁宫。

崇祯睁开眼，身边已空，周皇后不知何时已经起身。

他伸了个懒腰，只觉得神清气爽，昨夜那场酣畅淋漓的安睡，让他这几日的疲惫一扫而空。

“皇上醒了？”周皇后端着盅参汤进来，脸上带着温柔的笑意，“臣妾让人炖了参汤，皇上趁热喝。”

崇祯接过参汤，喝了一口，忽然想起什么。

“对了，周奎那边，今日可入宫了？”

周皇后点点头：“父亲一早便递了牌子，这会儿应在宫门外候着呢。”

崇祯放下参汤，站起身：“回乾清宫。”

......

工部衙门。

钱铎坐在后堂太师椅中，手里捏着一份刚送来的邸报，嘴角勾起一抹玩味的弧度。

燕北站在一旁，满脸愤愤不平：“部堂，您看看！皇上这是什么意思？绕过工部，在內廷另设一个火器局！这不是摆明了信不过您吗？”

钱铎将邸报放下，端起茶盏抿了一口，慢条斯理道：“当皇帝的就这个样儿，哪个皇帝可能真的完全信任某一个臣子？信不过就信不过呗，有什么大不了的？”

燕北急道：“部堂！您辛辛苦苦督造火器，给朝廷造了多少新式玩意儿？燧发枪、开花炮、火箭溜，哪一样不是您的心血？如今皇上倒好，转头就另起炉灶，让那孙元化去搞什么火器局！皇上若是真不信部堂，又何不让部堂管着工部！”

钱铎笑了：“你呀，也别想这么多，皇帝确实不信任我，可皇帝更不信其他人。”

燕北一愣：“部堂的意思是？”

钱铎站起身，负手踱步至窗前，望着外面亮堂的天光，悠悠道：“你以为皇上为什么要在內廷设火器局？”

燕北想了想：“自然是信不过您..